Experta en salud ambiental, salud global y enfermería de salud pública, la Dra. McDermott-Levy ha impartido docencia y realizado investigaciones en las comunidades inmigrantes de Filadelfia, junto a trabajadores de salud comunitaria en Nicaragua y en la región de Marcellus Shale, en el noreste de Pensilvania. También ha investigado la adaptación de las organizaciones comunitarias ante fenómenos meteorológicos extremos. En colaboración con colegas de enfermería de todo Estados Unidos, la Dra. McDermott-Levy ha desarrollado recomendaciones y estrategias pedagógicas para incorporar la salud ambiental en los planes de estudio de enfermería. La Dra. McDermott-Levy es coeditora de un libro de texto de acceso abierto sobre salud ambiental para profesionales de la enfermería, titulado Environmental Health in Nursing. En 2018, recibió el Premio de la Fundación Fulbright-Saastamoinen en Ciencias de la Salud y el Medio Ambiente por su labor docente e investigadora en Finlandia. Asimismo, en 2020 fue galardonada con el Premio Charlotte Brody, otorgado por la organización Health Care Without Harm.