Los efectos en la salud derivados de la exposición al moho son variables. Algunas personas pueden no experimentar ningún síntoma, mientras que otras sí pueden presentarlos. Es importante educar a las familias sobre lo que se conoce actualmente acerca de los efectos del moho en la salud, dado que en Internet circula mucha información alarmista (en su mayor parte, carente de base científica). A continuación, se presentan algunos problemas de salud vinculados a la exposición al moho (de carácter no laboral), junto con artículos clave revisados por pares donde se puede encontrar información más detallada:
- Síntomas de alergia: Los niños pueden experimentar síntomas alérgicos tras la exposición al moho. Estos síntomas incluyen congestión o secreción nasal, sequedad de garganta, sibilancias, dificultad para respirar o tos seca.
- Asma: El moho puede ser un desencadenante del asma en algunos niños. Existen investigaciones que sugieren que vivir en ambientes húmedos puede aumentar la probabilidad de que un niño desarrolle asma (consulte los recursos a continuación).
- Otros síntomas poco frecuentes: En raras ocasiones, la exposición al moho puede asociarse con otras afecciones graves. Estas incluyen la neumonitis por hipersensibilidad o infecciones locales o sistémicas. Estos casos no son comunes en personas que, por lo demás, gozan de buena salud; suelen presentarse en personas con el sistema inmunitario comprometido o con problemas pulmonares subyacentes, como la fibrosis quística.
Es posible que las familias también tengan inquietudes con respecto a las micotoxinas. Estas son sustancias producidas por ciertos tipos de moho. Es probable que usted esté familiarizado con las micotoxinas en el contexto del suministro de alimentos, tales como los granos y los frijoles secos. Se ha identificado que algunas micotoxinas —como la aflatoxina y la ocratoxina A— son perjudiciales para la salud humana; estas pueden estar presentes en el suministro de alimentos cuando los cultivos desarrollan moho. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula las micotoxinas en los alimentos destinados al consumo humano para garantizar que los productos vendidos a los consumidores no estén contaminados. Las familias pueden manifestar preocupación ante la posibilidad de inhalar micotoxinas, así como por los efectos nocivos que esto podría tener en la salud. Aparte de lo anterior, existe una investigación limitada sobre los efectos en la salud derivados de la inhalación de micotoxinas (6). Asimismo, es posible que las familias pregunten acerca de las pruebas para detectar micotoxinas u otros análisis de moho. No se recomienda realizar este tipo de pruebas, ya que carecen de validación clínica; en consecuencia, su interpretación puede resultar difícil y suponen un costo elevado para las familias. Para obtener más información, visite el sitio web de la FDA (consulte la sección de Recursos Adicionales).
En términos generales, es importante recalcar a las familias que es indispensable eliminar el moho presente en el interior de la vivienda y solucionar la(s) causa(s) que provocan la humedad o el exceso de agua en el ambiente doméstico.